Le centre historique de Paramaribo placé sur la liste du patrimoine mondial en péril
Réuni à Busan, en République de Corée, le Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO a annoncé le placement du centre historique de Paramaribo sur la liste des sites en péril. Inscrit au patrimoine mondial depuis 2002, ce quartier colonial est reconnu pour son architecture en bois des XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles, son plan urbain en damier datant de 1683 et ses 291 monuments historiques.
Le Comité rappelle que son rôle est de protéger les sites présentant une « valeur universelle exceptionnelle », un patrimoine dont « l'importance transcende les frontières nationales et fait partie du patrimoine commun de l'humanité ».
Avenue Waterkant © A.BeharyLS - Radio Télé Péyi
Des progrès salués, mais des inquiétudes persistantes en raison de constructions jugées incompatibles avec le patrimoine
L'UNESCO reconnaît les efforts engagés par les autorités surinamaises. Le Comité salue notamment « les progrès accomplis dans la gestion et la conservation du site », grâce à l'élaboration de nouveaux plans de gestion, au renforcement du cadre institutionnel et aux actions mises en place pour prévenir les risques d'incendie.
Cependant, l'organisation regrette que plusieurs projets de construction aient été réalisés « sans évaluation de leur impact sur le patrimoine ni prise en compte de ses recommandations ».
L'UNESCO pointe particulièrement la nouvelle salle de l'Assemblée nationale et le parking Yogh. Selon le Comité, ces ouvrages « portent atteinte au paysage urbain historique du bien et entraînent une perte significative de son authenticité et de son intégrité ».
© Futur bâtiment de l'Assemblée nationale
Le Comité estime également que ces constructions « constituent une menace avérée pour la valeur universelle exceptionnelle du site », justifiant ainsi son inscription sur la liste des biens en péril.
Un patrimoine fragilisé par les incendies et l'abandon
Au-delà des nouvelles constructions, le centre historique fait face à une dégradation progressive de nombreux bâtiments en bois, souvent laissés à l'abandon. Cette situation favorise les occupations illégales et augmente les risques d'incendie.
En avril 2025, un important sinistre a détruit plusieurs édifices historiques, accentuant les inquiétudes sur l'état de conservation de ce patrimoine exceptionnel.
Quartier Fort Zeelandia © A.BeharyLS - Radio Télé Péyi
Un signal d'alarme pour le Suriname
L'inscription sur la Liste du patrimoine mondial en péril ne signifie pas un déclassement immédiat. Elle constitue avant tout une mise en garde officielle adressée au Suriname.
À travers cette décision, l'UNESCO appelle les autorités à renforcer les mesures de protection afin de préserver l'authenticité du centre historique de Paramaribo. Comme le rappelle l'organisation, la protection du patrimoine repose sur un équilibre entre « élargir la Liste de manière responsable tout en préservant ce qui y est déjà inscrit », afin de transmettre ce patrimoine commun aux générations futures.