Ariane 6 va gagner en puissance avec le nouveau propulseur P160C

Développé à partir du propulseur P120C déjà utilisé sur Ariane 6 et Vega C, le P160C embarque davantage de carburant, le propergol solide. Avec une capacité de 156 tonnes, contre 142 tonnes pour son prédécesseur, ce nouveau moteur offre près de 10 % de puissance supplémentaire.

« Le P160C est le dernier-né des systèmes de propulsion d'appoint du lanceur européen Ariane 6 », souligne le communiqué d’ArianGroup. Malgré cette montée en puissance, les dimensions extérieures du booster restent inchangées, ce qui permet son intégration sans modification majeure du lanceur.

Plus de capacité pour les missions spatiales

L'objectif annoncé : améliorer les performances d'Ariane 6 afin de répondre aux besoins croissants du secteur spatial. « Le P160C permettra d'accroître de plus de deux tonnes la capacité d'emport d'Ariane 6 en orbite basse terrestre », indique ArianeGroup.

Cette évolution doit notamment faciliter le déploiement de grandes constellations de satellites, un marché en pleine expansion. Les missions scientifiques, d'exploration ou encore les lancements vers l'orbite géostationnaire bénéficieront également de ce gain de performance.

Compatible à la fois avec Ariane 6 et Vega C, le nouveau moteur s'inscrit dans la stratégie européenne visant à garantir un accès autonome à l'espace. Opéré par Arianespace, le lanceur européen entend ainsi répondre à une demande croissante de services de lancement fiables et compétitifs sur la scène internationale. 

Le lancement de la mission VA269 est programmé pour le mercredi 17 juin entre 08h53 - 09h22 (Kourou)