Mouvement lycéen de 1996 : Cayenne rend hommage aux élèves et à leurs parents
30 ans après le mouvement de novembre 1996, la Ville de Cayenne a rendu hommage à celles et ceux qui ont contribué à la naissance du rectorat de Guyane. Lors d'une cérémonie de remise de médailles, les anciens élèves à l'origine de la mobilisation ont été mis à l'honneur, tout comme leurs parents, qui les avaient soutenus tout au long de ce combat pour le droit à l'éducation. Un moment chargé d'émotions et de souvenirs.
Par Linley Berthier · 09/11/2026
À l'initiative des anciens lycéens
En ce mois de novembre, des commémorations sont organisées pour célébrer les 30 ans des mouvements lycéens de novembre 1996 qui ont débouché à la création de l’Académie de Guyane détachée des Antilles. En novembre 1996, des milliers de personnes s’étaient mobilisés dans les rues, devant la préfecture de Cayenne pour demander de meilleures conditions d’études.
Pour rendre hommage aux acteurs de cette mobilisation lycéenne historique, les anciens lycéens eux-mêmes ont souhaité organiser cette cérémonie de récompense avec la Ville de Cayenne. « Avec mes anciens camarades, nous sommes à l'initiative de cette cérémonie. La mairie de Cayenne a voulu nous suivre et nous a donné les moyens de la faire prendre forme », explique François Mancé, qui faisait partie des élèves mobilisés en 1996.
Trente ans plus tard, il constate que certaines revendications n'ont pas changé, alors que les lycéens guyanais se sont de nouveau mobilisés cette année. Mais le comité des anciens lycéens de 96 veut rester positif et s'impliquer :
« On a peut-être une parole à porter, pour aider autant que faire se peut à ce que les choses avancent pour les générations d'aujourd'hui. »
« Une grande famille »
Cet engagement collectif n'aurait pas été possible sans les familles. Dimitri Barty, alors délégué des élèves du lycée Léon Gontran Damas de l'époque, le rappelle :
« Si nos parents n'étaient pas avec nous pour nous soutenir le soir, nous autoriser à sortir, nous laisser parler en public, dans les médias, prendre des risques, comme prendre des gaz lacrymogènes par les forces de l’ordre à Cayenne, la réussite n'aurait pas été possible. »
Un soutien du quotidien, souvent discret : « Juste avoir à manger le soir quand on rentrait, le petit-déjeuner avant de partir, leurs précieux conseils ou juste un : tu vas bien, repose-toi un peu », se souvient-il. Les parents défilaient aussi aux côtés des jeunes :
« Ce qu'ils pouvaient apporter à leur propre enfant, ils le faisaient pour tous les élèves du comité des lycéens. C'était ça, une grande famille. »
« Il fallait du courage »
Plusieurs ancien parents d'élève ont reçu une médaille en hommage à leur engagement. Bertrand Anatole est venu chercher celle de son épouse, Yvonne Pralier, aujourd'hui décédée. Tous deux avaient fortement soutenu leurs enfants durant la mobilisation. Il en garde des souvenirs précieux et une immense fierté :
« Je voyais tout ce qui passait, je restais très tard avec mes enfants. C'était dur, mais ça ne me faisait pas peur. À la maison, je faisais à manger pour les enfants, et quand je finissais, c'était pour repartir avec eux dans la rue. Il fallait du courage », raconte-t-il.
Un regard qu'il porte aussi sur les jeunes d'aujourd'hui, à nouveau mobilisés pour leurs conditions d'études : selon lui, les lycéens actuels doivent faire preuve d'encore plus de force et de détermination pour se faire entendre.
Cet anniversaire est aussi l'occasion de préserver la mémoire du mouvement. Les Archives territoriales de Guyane mènent jusqu'au 31 mars 2027 une grande collecte de documents sur les événements de 1996 : photographies, tracts ou affiches peuvent être confiés en don ou en prêt pour numérisation.
