Euro 2026 : Gémima Joseph, seule sprinteuse française qualifiée en individuel

La Fédération française d'athlétisme (FFA) a retenu 80 athlètes pour les Championnats d'Europe, contre 99 en 2024. Faute de performances suffisantes cette saison, aucun relais féminin 4x100 m n'a été engagé. « Le sprint français ne se porte pas bien en ce moment », a reconnu Jean Galfione, manager du programme Los Angeles 2028 sur RMC Sport. 

Dans ce contexte, Gémima Joseph portera seule les couleurs du sprint tricolore en individuel. La sprinteuse de l'Amazonie Athletic Academy (AAA) disputera uniquement le 200 m, après avoir remporté les titres nationaux du 100 m et du 200 m à Albi. Sur 100 m, elle a échoué à seulement huit centièmes des minima européens (11''18), malgré un chrono de 11''26, meilleure performance française de l'année. 

Une préparation perturbée mais maîtrisée

Si Gémima Joseph n'a disputé que peu de 200 m cette saison, son entraîneur assure que ce choix était assumé. « Elle n'a pas beaucoup couru parce qu'elle a eu quelques petits pépins musculaires. Il ne fallait pas courir blessée, l'objectif était les Championnats d'Europe », explique Gaëtan Tariaffe.

Le technicien rappelle que la Guyanaise a débuté sa saison en 22''60, à seulement trois centièmes de son record personnel (22''57), avant que des soucis physiques ne viennent perturber son calendrier. « On a fait le choix de ne pas participer à tous les meetings, car la qualification passait d'abord par les Championnats de France », précise-t-il.

Une finale dans le viseur

La Kouroucienne entrera en lice le 12 août lors des séries du 200 m. Grâce à son classement parmi les meilleures performeuses européennes de la saison, elle pourrait même bénéficier d'un accès direct aux demi-finales. Pour Gaëtan Tariaffe, les ambitions sont clairement affichées. L'entraîneur se veut également rassurant sur l'état de forme de son athlète : 

« L'objectif, c'est de rentrer en finale et d'aller chercher la médaille. Une finale, ça ne se joue pas, ça se gagne. Elle va tout donner. Son moral est bon, on continue la récupération avec son kinésithérapeute Axel Sauce. Tout le travail a été fait pendant la saison. Avec de la concentration et de la maîtrise, une finale est possible. »

Une revanche après Rome

Déjà finaliste des Championnats d'Europe de Rome en 2024, Gémima Joseph espère cette fois transformer l'essai. Forte de son expérience internationale et de son doublé aux Championnats de France, la sprinteuse guyanaise abordera Birmingham avec un seul objectif : confirmer sa place parmi les meilleures Européennes du 200 m et offrir une médaille à l'athlétisme français. 

Photo : Icon sport